“真的很能打”的DNF,藏着一个更能打的超级IP宇宙

2023年:中国玩家的幸运年

这一年,对中国玩家来说无疑是非常幸运的一年。我们不仅见证了首款国产3A大作《黑神话:悟空》迅速售出2000多万套,点燃了圈内外的热烈讨论,还看到了《三角洲行动》《漫威争锋》《绝区零》等国产游戏在全球PC和主机平台上大放异彩,扛起了全球游戏市场的半边天。

在国内手游市场,经过四年的等待,我们终于迎来了备受期待的《地下城与勇士:起源》(以下简称DNF手游),这款被誉为“真的很能打”的游戏让无数“八百万勇士”欢欣鼓舞。GameLook当时预测,DNF手游首月流水可能超过50亿元人民币,位居同期全球手游销量第一。根据AppMagic的数据,截至12月1日,DNF手游在中国App Store的累计收入达到了10亿美元(约合人民币73亿元)。

DNF手游的成功与挑战

尽管DNF手游与端游存在一定的交集,但它仍然为整个DNF IP带来了显著的收入增长,为腾讯国内游戏业务的稳定增长做出了重大贡献,使得2023年成为腾讯游戏的“回暖”之年。DNF不仅在游戏内部不断超越自我,还在游戏外部持续创新,与国内玩家的关系日益紧密。

例如,刚刚举办的DNF嘉年华正式升级为DNF IP嘉年华,首次采用了全开放的盛典形式,吸引了大量端手游玩家共同狂欢。此外,嘉年华还带来了IP新作《地下城与勇士:卡赞》的试玩,进一步丰富了DNF IP宇宙的内容。

动作性与玩家体验并重

提及《地下城与勇士:创新世纪》(以下简称DNF),这款在国内玩家心中留下深刻印象的游戏已经运营了十六年。Neople CEO 尹明镇认为,DNF能够保持如此长时间的热度,主要得益于其卓越的动作性。“DNF的很多优点都基于其卓越的动作性,这也是玩家长期喜欢游戏的理由。”

然而,随着DNF的长线运营,尹明镇和他的团队逐渐意识到,虽然动作性本身的价值很重要,但玩家的体验才是核心指标。“玩家觉得有趣,才是真的有趣,这是我们最核心的考量标准。”为此,DNF通过聆心计划、新版本说明会、开发者笔记等方式,与国内玩家保持密切交流,并根据玩家的意见对机制和系统进行调整。例如,删除了喂养系统,进行了弱化“光污染”、增加机制提示等一系列优化。

这种“听劝”的态度,使DNF形成了独特的优势:玩家长期粘性高,即使暂时离开游戏也会持续关注游戏动态。今年的周年庆版本更是出现了新人“集体入坑”的盛况,这在一款运营了十六年的游戏中实属难得。

DNF手游的成功之道

DNF手游自上线以来,从未掉出iOS畅销榜前十。Nexon Korea CEO 姜大贤将手游的成功归结为三个原因:一是端游长期运营带来的积累,二是手游自身的高品质,三是腾讯助力的特色本地化运营内容。

关于手游的高品质,尹明镇表示:“DNF手游是一款不逊色于端游的动作游戏。”然而,要在移动端展现格斗游戏的动作性并非易事,除了操作设计的困难外,还受到延迟、帧率等问题的影响。尹明镇透露,为了实现这一目标,团队至少调整了40个版本,一直在推翻和重做。“目前来看做得还不错,但后续还需要更多的努力。”

尽管如此,尹明镇也承认,DNF手游还存在一些“遗憾的点”,例如长期复玩性不够或内容不足,手游体验更像是初期的端游。他表示,未来DNF手游将尽可能减少“上班打卡”式的内容,增加更多多样化的乐趣内容,甚至考虑为手游加入原创内容和单独的剧情线,使端手游体验更加差异化。“我们的目标是让这款游戏成为长青的、在动作领域最棒的手游。”

开启DNF IP宇宙的二十年计划

在本次嘉年华活动中,国内玩家首次体验到了DNF IP新游戏《地下城与勇士:卡赞》(以下简称《卡赞》)。这是一款次世代画面的动作单机RPG,凭借其硬核动作玩法和IP影响力,此前在科隆游戏展上吸引了大量海外玩家的关注,并亮相今年的TGA。

尹明镇和姜大贤认为,2D像素风格已经是DNF的标志性特征,但在全行业向3D游戏转型的大趋势下,他们不得不进行3D化IP新产品的开发尝试。对于擅长2D像素风格游戏的Neople来说,这无疑是一个全新的挑战。

最初,他们立项了一个跨平台的开放世界项目《Project BBQ》,并基于3D、卡通渲染等美术风格持续探索动作赛道。在反复探索的过程中,他们逐渐意识到:“如果只能保留一个核心要素,那就是动作性。”

作为游戏制作人的尹明镇认为,目前市面上的网游中,还没有在动作判定和体验上做到100%完美的游戏。考虑到网络环境和技术问题,即使是DNF也无法完美呈现动作要素。“我们认为两者兼顾容易得不偿失,需要做一些取舍。”因此,团队决定集中精力开发一款“专注动作性”的单机游戏,《卡赞》应运而生。

尹明镇表示,虽然玩家普遍将《卡赞》视为一款“类魂”游戏,但他们更想体现的是端游最初的“动作快感”,而不是一味追求硬核感。尽管游戏初见有一定难度,但经过多轮测试后,他们加入了许多保底机制和成长要素,确保不同类型的玩家都能找到乐趣。“核心动作玩家可以不断挑战自己,享受战斗的爽快感,普通玩家通过提升熟练度和角色养成也能成功通关,这是《卡赞》最核心的乐趣。”

首次挑战3D动作单机游戏并如此重视不同圈层玩家的诉求,背后的原因在于《卡赞》承担着帮助DNF IP拓圈的重要使命。尹明镇希望通过《卡赞》这一窗口,吸引更多新玩家接触和了解DNF IP宇宙,并尝试其他不同的DNF产品。“只要DNF IP、DNF世界里有更多玩家加入,就算达成了目标。”

从端游、手游到《卡赞》,再到与端游游戏性更相似的IP新作《Overkill》,一个横跨手游、PC和主机等多平台的DNF IP宇宙已初见雏形。姜大贤表示,DNF IP宇宙目前还处于早期阶段,进度大约5%,整个计划需要10-20年甚至更长的时间,但商业前景相比现在“可能有10到20倍的发展空间”。

站在动作游戏风口,做最理解中国玩家的韩游

近两年,国内动作游戏赛道竞争激烈,涌现出了许多热门作品,如《黑神话:悟空》《绝区零》《鸣潮》等。巧合的是,从DNF手游到《卡赞》《Overkill》,整个DNF IP无意间押中了国内游戏市场的新风潮。但这并非巧合,正如姜大贤和尹明镇所说,Nexon与Neople的目标从来不是追逐市场变化,而是引领市场。

“我们更多地关注如何在动作领域做到全世界最好,动作性是我们立足与发展的方向。”尹明镇表示,只有将游戏品质做到极致,才能带动整个市场趋势的变化。因此,他们需要加大对中国市场和玩家以及DNF IP相关产品的投入。

姜大贤补充道,Nexon与Neople“可能是对中国市场理解最深的韩国游戏公司之一”,因此他们更加重视中国玩家的需求,例如与腾讯加强交流,增加专为中国玩家定制的本地化内容投入。

未来3-5年内,Neople与Nexon将专注于更新内容和提高服务质量,以满足DNF端游和手游玩家的需求,这是他们的“最优先事项”。之后,他们将逐步加大对整个DNF IP蓝图的投入力度。姜大贤将其描述为三个步骤:

1. 开发拓展用户基础的IP游戏,如《卡赞》《Overkill》;

2. 推出平台化游戏,让这些玩家能够在IP产品矩阵中循环和沉淀;

3. 开发多媒体内容等附加业务,如动画、小说、漫画和音乐等,以满足用户的跨媒体内容消费需求。

过去,DNF一直是以单一游戏IP的形式发展,如今开始转向多平台、多产品的协同作战,并计划打通多媒体载体的边界,形成一种相互联动的DNF IP生态链。在保留动作性内核的前提下,最大化IP的潜在价值,拥抱更大规模的全球玩家。

端手游的国服长线稳定运营只是开始,《卡赞》等IP新品也不会是浅尝辄止的小打小闹。或许,一个横跨游戏、动画、音乐等更多内容形式的超级IP,才是Neople与Nexon口中DNF IP宇宙终极形态的合适描述。